EMR – RWE choisit North star pour l'affrètement longue durée de quatre navires de soutien à l'éolien
Le Marin – 11 août 2025
[…] L'énergéticien allemand RWE, acteur majeur de l'éolien en mer en Europe, a annoncé le 5 août la signature d'un partenariat stratégique à long terme avec North Star, armateur britannique spécialisé dans les services offshore et soutenu par Partners Group. L'accord prévoit l'affrètement de deux navires de service (SOV) de nouvelle génération, le Grampian Eagle et le Grampian Kestrel, construits en 2025, pour des durées respectives de douze et dix ans, avec des options de prolongation.
RWE, qui exploite actuellement 19 parcs éoliens offshore dans cinq pays européens, totalisant une puissance installée de 3,3 GW, cherche ainsi à sécuriser ses opérations de maintenance dans un contexte de forte tension du marché. Le contrat inclut également une commande complémentaire : deux nouveaux navires dont la livraison par le chantier norvégien Vard à North Star est prévue en 2028 et 2029.
Ces SOV sont conçus pour optimiser la maintenance des parcs. Selon Thomas Michel, directeur de l'exploitation de RWE Offshore Wind, ils représentent une solution idéale car ils peuvent héberger des techniciens plusieurs jours en mer, tout en disposant de passerelles intégrées permettant un accès sécurisé aux éoliennes même en mer agitée. Ce dispositif réduit les interruptions et améliore la productivité des interventions.
Le Grampian Kestrel sera déployé dès l'hiver 2025 sur les parcs allemands de la mer du Nord, au nord d'Helgoland. Le Grampian Eagle, quant à lui, rejoindra à l'été 2026 le parc britannique de Triton Knoll.
Ce partenariat illustre la tendance croissante des énergéticiens à sécuriser des contrats de maintenance longue durée pour leurs parcs éoliens, afin d'assurer stabilité opérationnelle et maîtrise des coûts dans un secteur en expansion rapide. Pour North Star, premier armateur offshore britannique, il s'agit d'une consolidation de sa position sur le marché européen, tandis que RWE renforce sa stratégie d'optimisation logistique et technique sur l'ensemble de ses sites.
En combinant innovation technologique, sécurisation des moyens maritimes et vision long terme, cet accord apparaît comme un jalon clé pour la pérennité et la compétitivité de l'éolien en mer européen.